В музее истории народного образования Иркутской области открылись две экспозиции, приуроченные к 300-летию Иркутской региональной системы образования
Экспозиция «История образования в Иркутской губернии XVIII–XIX вв.» посвящена учебным заведениям Иркутска, осуществлявшим образовательную деятельность в этот период.
Первые учебные заведения в России открывались по инициативе духовенства.
В 1725 году в Иркутске, на территории Вознесенского монастыря, по инициативе архимандрита Антония Платковского была открыта Мунгальская школа. Необходимость в открытии такого учебного заведения была очевидной: распространение христианства среди местного населения и развития торговых отношений с Китаем и Монголией. С открытия этого учебного заведения и начинается история развития регионального образования.
Отдельная экспозиция музея посвящена Иркутской навигацкой школе. В 1745 году по инициативе Витуса Беринга в Иркутске была открыта школа геодезии, позже получившая название «Школа навигации и геодезии». Школа готовила штурманов, картографов, землемеров. Эти специалисты нужны были для дальнейшего освоения, исследования и нанесения на карты присоединенных территорий Сибири, Дальнего Востока, Аляски, Тихого океана. При навигацкой школе существовала школа японского языка, где преподавали японцы, спасенные русскими моряками.
В 1780 году открылось первое среднее учебное заведение в Восточной Сибири – Духовная семинария, позже переехавшая в здание на Успенской площади. Именно в этом здании сейчас расположен Институт развития образования Иркутской области.
Количеству и многообразию учебных заведений, открытых в нашем городе в конце XIX века, мог бы позавидовать любой город европейской части России: мужская гимназия, сиропитательный дом Медведниковой, Институт благородных девиц, женская гимназия Хаминова, учительская семинария, военное, горное, медицинское училища… А по количеству учащихся церковно-приходских училищ на конец XIX века Иркутск превосходил столичные города.
На сегодняшний день в Иркутской области тысячи учебных заведений. Многие из них имеют собственные музеи, где бережно хранится история образовательной организации. А все начиналось 300 лет назад с Мунгальской школы.
